Главная Вожатому Развитие жизни в кайнозое. Геология, климат, растительный и животный мир. Неогеновая фауна и флора Мистика, или Почему ученые не замечают очевидного

Развитие жизни в кайнозое. Геология, климат, растительный и животный мир. Неогеновая фауна и флора Мистика, или Почему ученые не замечают очевидного

Самое название кайнозойская означает «новая жизнь». Да, действительно Кайнозойская эра — это новая жизнь, со своего начала более похожая на современность. В предыдущую геологическую эпоху — мезозойскую — различий было больше.

Кайнозойская эра началась более 60 миллионов лет назад и разделяется на два периода: более ранний - третичный и позднейший - четвертичный, в котором мы с вами и живём.

Кайнозойская эра идет сразу после мезозоя . Конкретно она берет начало на границе мела и палеогена, когда на Земле случилось второе по масштабности катастрофическое вымирание видов. Знаменательна данная эра развитием млекопитающих, пришедших на смену динозаврам и прочим рептилиям, почти стопроцентно вымершим на рубеже этих эпох. В процессе развития млекопитающих выделился род приматов, из которых в дальнейшем произошел человек.

Периоды Кайнозойской эры

Палеоген (древний). Длительность – 42 млн. лет. Эпохи — Палеоцен (66млнт — 56млн лет тому назад), Эоцен (56млн — 34млн лет тому назад), Олигоцен (34 млн — 23млн лет тому назад)
Неоген (новый). Длительность – 21 млн. лет. Эпохи — Миоцен (23 млн — 5 млн лет тому назад), Плиоцен (5 млн — 2,6млн лет тому назад)
Четвертичный (Антропогеновый). Длится и сейчас. Эпохи — Плейстоценовая (2,6млн — 12 тыс лет тому назад), Голоценовая (12 тыс лет назад и до сегодняшних времен).

За время кайнозойской эры географические очертания континентов приобрели тот вид, который существует ныне. Североамериканский континент все более отдалялся от оставшейся лавразийской, а ныне – евроазиатской части глобального северного материка, а южноамериканский сегмент все более отдалялся от африканского сегмента южной Гондваны . Все больше отходили к югу Австралия с Антарктидой, индийский же сегмент все больше «выдавливало» к северу, пока, наконец, он не примкнул к южноазиатской части будущей Евразии, вызвав при этом подъем кавказской материковой части, а также во многом поспособствовав подъему из воды и остальной нынешней части европейского континента.

Климат кайнозойской эры постоянно суровел. Похолодание не было абсолютно резким, но все же не все группы животных и растительных видов успели привыкнуть к нему. Именно в течение кайнозоя были сформированы верхние и южные ледовые шапки в районе полюсов, а климатическая карта земли приобрела ту поясность, которую мы имеем на сегодняшний день. Она представляет собой ярко выраженный экваториальный пояс по земному экватору, и далее в порядке удаления к полюсам – субэкваториальный, тропический, субтропический, умеренный, и за полярными кругами соответственно арктический и антарктический климатические пояса.

Рассмотрим подробнее периоды кайнозойской эры.

Берет свое начало с великого мелового вымирания, датированного 66 млн. л. н. и продолжавшегося 43 млн. лет до отметки в 23 млн. л. н. Именно на данный период приходится становление и рассвет млекопитающих, как главного наземного вида. На протяжении всего периода материки продолжали расходиться в стороны, сформировался молодой Атлантический океан, а завершило палеоген первое серьезное похолодание.

В соответствии с решением Международного союза геологических наук палеоген принято подразделять на три отдела – Палеоценовый (Датский, Зеландский и Танетский ярусы), Эоценовый (Ипрский, Лютетский, Бартонский и Приабонский ярусы) и Олигоценовый (Рюпельский и Хаттский ярусы).

В процессе палеогенового периода Гондвана и Лавразия продолжали распадаться на составляющие и если на начало палеогена кое-где животные еще могли мигрировать из одних будущих глобальных континентов на другие, то к концу палеогена это уже полностью стало невозможным. Южная Америка полностью отделилась от Африканского континента, Северная Америка отошла от европейской части будущей Евразии, а на севере Гондвана окончательно распалась на Австралию, Антарктиду и п-ов Индостан, стремительно направившийся к южноазиатской части Евразии. За 40 млн. лет преодолев расстояние более 8 тыс. км, он благополучно достиг верхнего материка и воссоединился с ним. Северо- и южноамериканские и континенты расходились с Европой и Африкой со скоростью от 2 до 6 см в год, и к окончанию палеогена ширина атлантического океана уже составляла от 1 тыс. до 2,5 тыс. км.

На протяжении почти всего палеогенового периода кайнозойской эры климат держался теплый и влажный, хотя постоянная тенденция к похолоданию прослеживалась на всем его протяжении. Средние температуры в районе Северного моря держалась в пределах 22-26°C. Но к концу палеогена стало холодать все резче, и на рубеже с неогеном уже были сформированы северные и южные ледовые шапки. И если в случае северного моря это были отдельные области попеременно образовывающихся и тающих блуждающих льдов, то в случае с Антарктидой тут начал образовываться стойкий ледниковый щит, существующий и поныне. Средняя годовая температура в районе нынешних полярных кругов опустилась до 5°C.

Животные палеогена

С начала палеогена животный мир (рис. 1), в котором исчезли основные господствующие виды мелового периода, стал широко заселяться новыми видами. На смену вымершим аммонитам, белемнитам, рудистам, иноцерамам, ихтиозаврам, плезиозаврам, динозаврам и прочим группам мезозойских пресмыкающихся пришли млекопитающие, получившие с началом палеогена огромный толчок в развитии.

В морях развились новые разновидности брюхоногих и двустворчатых моллюсков, продвинулись в своем развитии и костистые рыбы. Особенно распространены были ниммулиты. Именно из известняков этих одноклеточных фораминифер были сложены древние египетские пирамиды. Наряду с ними были широко распространены и такие известковые одноклеточные водоросли, как кокколитофориды. Также значимая роль была отведена радиоляриям, диатомным водорослям и микроскопическим кремниевым жгутиковым.

Дно океанов и морей покрылось новыми губками. Их спикулы в некоторых местах скапливались и образовывали довольно масштабные по площади заросли, впоследствии развившиеся в своеобразные породы – спонголиты. Многочисленны были и кораллы, в основном относящиеся к склерактиниям. Имели место как мелководные, так и глубоководные их разновидности. Почти все рифовые коралловые массивы нынешнего тропического пояса зародились в середине палеогена – эоцене.

Наряду с такими костистыми рыбами, как скаты и акулы, в океанических глубинах палеогенового периода возникли и первые разновидности китовых, сирен и дельфиноподобных. Они стали первыми млекопитающими, решившими освоить океаническую и морскую водную среду.

От земноводных после мелового катаклизма остались лишь лягушки, жабы и немногочисленные гигантские саламандры. Пережили меловое потрясение и некоторые разновидности рептилий, такие как черепахи, змеи, крокодилы и ящерицы.

Рис. 1 – Животные палеогена

Основное разнообразие млекопитающих палеогена имело мелкие размеры, и было тесно связано с озерно-болотной и лесной растительностью. Ближе к середине палеоцена начало происходить ярко выраженное разделение основной массы разновидностей млекопитающих на такие систематизированные группы, как хищные, хоботные, копытные, насекомоядные, приматоподобные, грызуны и пр. Но ввиду того, что в большинстве своем они не спешили с развитием и так и остались довольно примитивными, многие из них вымрут уже в будущем неогене.

Расхождение материков привело к образованию на континентах своей специфической фауны. Так, к примеру, в Австралии и по сей день сохранились виды древних сумчатых млекопитающих, которые вымерли на остальных континентах еще в пору конца палеогена начала неогена. Довольно долго, на протяжении всего палеогена, сумчатые, как и неполнозубые и первые приматы существовали на южноамериканском континенте.

В тропических лесах ближе к миоцену развились гигантские млекопитающие носороги индрикотерии, и на смену бронтотериевой фауне пришла фауна индрикотериевая. Бронтотериевой фауну назвали из-за того, что ее составляли в основном представители разнообразных травоядных непарнокопытных бронтотериев, широко распространенных в середине палеогена по всем материкам и географическим зонам. В основном они питались сочной болотной растительностью и подолгу могли оставаться в воде.

Также бронтотериевая экологическая группировка состояла из древних носорогов аминодонтов, крупных свиноподобных эптелодонтов, примитивных парнокопытных антракотерий, тапирообразных и пр. Ареалом данных животных были влажные болотистые места, речные заиленные поймы, бессточные мелководные озера и влажные низины. Индрикотериевая экологическая группировка, получившая свое название от входившего в нее древнего гигантского носорога индрикотерия, имела большее количество видов и разновидностей. В нее вошли все обитатели саванн, заболоченных лесов и прочих болотистых ландшафтов.

Саванны в то время заселяли уже упомянутые 8-метровые индрикотерии и всевозможные мелкие грызуны. Наряду с ними редколесья обживали и пресноводные черепахи. Более влажные и заболоченные места были полны представителями бронтотериевой фауны – эптелодонтами, аминодонтами и антракотериями – свинообразными животными, отдаленно напоминавшими гиппопотамов. Древние болотные носороги аминодонты плодились в заиленных и заболоченных поймах рек, а древние свиноподобные эптелодонты неплохо чувствовали себя в различных прибрежных чащобах.

Рис. 1 – Животные и растения неогена

Преобладающими в гиппарионовой фауне были разновидности, обитающие именно на территориях степных, лесостепных и прочих открытых ландшафтов. К концу неогена гиппарионовая фауна почти повсеместно заменила анхитериевую. Состав ее еще больше расширился за счет увеличения численности поголовья таких разновидностей саванно-редколесных древних животных, как антилопы, различные страусиные, верблюдоподобные, жирафы, однопалые лошади.

Поскольку еще в палеогене связь между различными материками нарушилась, в связи с чем представители фауны более не могли мигрировать с континента на континент. Это стало причиной проявления разнородных провинциальных различий. К примеру, южноамериканский континент обильно был заселен различными копытными, грызунами и плосконосыми приматами сумчатого типа. Данная эндемичная фауна была характерна и для австралийского континента.

Растительность

В связи с похолоданием и тем, что климат начал приобретать все более континентальный окрас, ширились участки древних степей, саванн и редколесий, где в больших количествах паслись предки современных бизоньих, жирафоподобных, оленеподобных, свиней и прочих млекопитающих, на которых вели беспрестанную охоту древние кайнозойские хищники. Именно в конце неогена в лесах начали появляться первые предки человекоподобных приматов.

Не смотря на зимы полярных широт, в экваториальном поясе земли все еще буйствовала тропическая растительность. Наибольшим разнообразием выделялись широколиственные древесные растения. Состоящие из них, как правило, вечнозеленые леса перемежались и граничили с саванными и кустарниками прочих редколесий, впоследствии именно они дали разнообразие современной среднеземноморской флоре, а именно оливе, платанам, грецким орехам, самшиту, южной сосне и кедровым.

Разнообразны были и северные леса. Вечнозеленых растений тут уже не было, но в большинстве разрослись и прижились каштановые, секвойные и прочие хвойно-широколиственные и листопадные. Позднее в связи со вторым резким похолоданием на севере образовались обширные области тундры и лесостепей. Тундры заполонили все зоны с нынешним умеренным климатом, а места, где еще недавно буйно произрастали тропические леса, превратились в пустыни и полупустыни.

Антропоген (четвертичный период )

Четвертичный период (антропоген) берет свое начало 2,6 млн. л. н. и длится по сей день. За время, которое длится данный временной отрезок, случились три главные вещи:

планета вступила в новую ледниковую эпоху, в ходе которого резкие похолодания чередовались с потеплениями;
материки приняли свои окончательные нынешние очертания, сформировался современный рельеф;
на планете появился человек разумный.

Подразделы антропогена, геологические изменения, климат

Почти всю протяженность антропогена занимает отдел Плейстоцен, который по международным меркам стратиграфии принято делить на Гелазский, Калабрийский, Средний и Верхний ярусы, и Голоцен, берущий свое начало чуть больше 11 тыс. л. н. и длящийся и по сей день.

В основе своей материки в нынешнем обличье сложились уже задолго до начала четвертичного периода, но именно в данный промежуток времени многие молодые горные цепи обрели нынешний вид. Береговая линия материков приняла нынешние очертания, а за счет попеременно наступавших и отступавших ледников сформировались крайние северные континентальные архипелаги, такие как канадский, о-ва Шпицберген, Исландия, Новая земля и пр. В ходе попеременных оледенений в некоторые промежутки времени уровень Мирового океана понижался до 100 метров.

Отступая, гигантские ледники антропогена оставляли за собой след из глубоких морен. В периоды самых максимальных оледенений общая площадь ледников превышала нынешние более чем втрое. Таким образом, можно сказать, что большие части Северной Америки, Европы и нынешней России была погребена под ледовыми толщами.

Стоит сказать, что нынешняя ледниковая эра в истории земли не первая. На протяжении нескольких миллиардов лет длилась первая историческая ледниковая эпоха, бравшая начало 1,5 млрд. л. н. в раннем протерозое. После продолжительного тепла на планету вновь обрушилось 270-миллионолетнее похолодание. Случилось это 900 млн. л. н. в позднем протерозое. Далее имело место еще одно значительное обледенение, длившееся на протяжении 230 млн. л. н. в палеозое (460 – 230 млн. л. н.). И вот теперь планета переживает очередное похолодание, начало которого принято относить к 65 млн. л н. Оно постепенно набирало силу и еще не известно, пережила ли кайнозойская глобальная ледниковая эпоха свой апогей низких температур.

Рис. 1 – Антропоген (четвертичный период)

За время текущей ледниковой эпохи случилось великое множество потеплений и похолоданий, и как утверждают ученые, на данном промежутке времени Земля переживает стадию потепления. По их подсчетам последнее похолодание сменилось потеплением от 15 до 10 тыс. л н. Во времена сильнейших оледенений плейстоцена линия ледников опускалась от 1500 до 1700 км южнее нынешней черты.

Климат антропогена был подвержен многократным колебаниям. В те времена, когда ледники наступали, климатические зоны сужались и отступали ближе к экватору, и, наоборот, в периоды потеплений и массового таяния ледников, умеренный пояс распространялся до самых северных континентальных окраин и, как следствие, ширились и остальные климатические пояса.

Климат

В антропогеновом периоде неожиданные потепления чередовались со столь же резкими похолоданиями. Границы ледниковой зоны антропогена порой доходили до 40° северных широт. Под северной ледниковой шапкой находились Северная Америка, Европа вплоть до Альп, скандинавский полуостров, Северный Урал, Восточная Сибирь. Также в связи с оледенением и таянием ледовых шапок происходило то спад, то вновь наступления моря на сушу. Периоды между оледенениями сопровождались морской регрессией и мягким климатом. На данный момент имеет место один из таких промежутков, который должен смениться не позднее чем через ближайшую 1000 лет следующим этапом обледенения. Оно будет длиться приблизительно 20 тыс. лет, пока вновь не сменится очередным периодом потепления. Здесь стоит отметить, что чередования промежутков может произойти и гораздо быстрее, а может и вовсе нарушиться ввиду вмешательства в земные природные процессы человека. Вполне вероятно, что кайнозойскую эру может завершить глобальная экологическая катастрофа сродни той, что вызвала гибель множества видов в пермском и меловом периодах.

Животные четвертичного периода

Среди беспозвоночных в плейстоцене четвертичного периода необычайно развились всевозможные улитки и прочие сухопутные моллюски. Подводный же мир был во многом схож с предыдущим неогеном. Начинал приобретать схожесть с настоящим и мир насекомых, но самым интересным метаморфозам был подвержен мир млекопитающих.

С начала антропогена широкое распространение получили разновидности слоноподобных. В начале плейстоцена они заселяли огромные территории Евразийского континента. Некоторые их виды в высоту достигали 4 м в холке. Все чаще в северных частях континентов стали появляться виды слонов, покрытых длинной шерстью. К середине плейстоцена мамонтовые были уже самыми обычными и наиболее распространенными представителями северных тундровых широт. Мигрировав по льдам Берингового пролива в один из очередных отрезков похолодания на Аляску, мамонты расплодились и на всей части североамериканского континента. Как считается, мамонты произошли от трогонтериевых слонов, на границе неогена и плейстоцена, широко распространенных в степных широтах.

Кайнозойская эра – последняя, из известных на сегодняшний день. Это новый период жизни на Земле, который начался 67 млн. лет назад и продолжается до сих пор.

В кайнозое прекратились трансгрессии моря, уровень воды поднялся и стабилизировался. Образовались современный горные системы и рельеф. Животные и растения обрели современные черты и распространились повсеместно на всех континентах.

Кайнозойская эра разделена на следующие периоды:

Палеогеновый;
неогеновый;
антропогеновый.

Геологические изменения

В начале палеогенового периода началась кайнозойская складчатость, то есть формирование новых горных систем, ландшафтов, рельефов. Тектонические процессы интенсивно проходили в пределах Тихого океана и Средиземного моря.

Горные системы кайнозойской складчатости:

Анды (в Южной Америке);
Альпы (Европа);
Кавказские горы;
Карпаты;
Срединный хребет (Азия);
Частично Гималаи;
Горы Кордильеры.

Вследствие глобальных перемещений вертикальных и горизонтальных литосферных плит, они обрели вид соответствующий нынешним материкам и океанам.

Климат кайнозойской эры

Погодные условия были благоприятными, теплый климат с периодическими дождями способствовали развитию жизни на Земле. В сравнении с современными среднегодовыми показателями, температура тех времен была выше на 9 градусов. В жарком климате приспособились к жизни крокодилы, ящерицы, черепахи, которые были защищены от палящего солнца развитыми наружными покровами.

В завершении палеогенового периода наблюдалось постепенное снижение температуры, обусловленное уменьшением концентрации углекислого газа в атмосферном воздухе, ростом территории суши из-за падения уровня моря. Это привело к оледенению в Антарктиде, начиная с горных вершин, постепенно вся территория покрылась льдом.

Животный мир кайнозойской эры

В начале эры повсеместно были распространены клоачные, сумчатые и первые плацентарные млекопитающие. Они могли легко адаптироваться к изменениям внешней среды и быстро заняли также водную и воздушную среду.

В морях и реках освоились костистые рыбы, птицы расширили ареал обитания. Сформировались новые виды фораминифер, моллюсков, иглокожих.

Развитие жизни в кайнозойскую эру не было монотонным процессом, скачки температуры, периоды суровых морозов привели к вымиранию многих видов. Например, мамонты, жившие в период оледенения, не смогли дожить до наших времен.

Палеоген

В кайнозойскую эру значительный скачок в эволюции сделали насекомые. Осваивая новые участки, они пережили ряд адаптационных изменений:

Получили разнообразную окраску, размеры и форму тела;
получили видоизмененные конечности;
появились виды с полным и неполным метаморфозом.

На суше обитали млекопитающие огромных размеров. К примеру, безрогий носорог – индрикотерия. Они достигали в высоту примерно 5м, а длина составляла 8м. Это травоядные животные с массивными трехпалыми конечностями, длинной шеей и маленькой головой – самые крупные из всех млекопитающих когда-нибудь живших на суше.

В начале кайнозойской эры насекомоядные животные разделились на две группы и эволюционировали в двух разных направлениях. Одна группа начала вести хищный образ жизни и стала родоначальником современных хищников. Другая часть питалась растениями и дала начало копытным животным.

Жизнь в кайнозое на территории Южной Америке и Австралии имела свои особенности. Эти материки первыми отделились от континента Гондвана, поэтому эволюция здесь шла иначе. Долгое время материк заселяли примитивные млекопитающие животные: сумчатые и однопроходные.

Неоген

В неогеновом периоде появились первые человекоподобные обезьяны. После похолодания и уменьшения лесов, некоторые вымерли, а часть приспособилась к жизни на открытой территории. Вскоре приматы эволюционировали до первобытных людей. Так начался антропогеновый период .

Развитие человеческой расы было стремительным. Люди начинают использовать орудия труда для добычи пищи, создают примитивное оружие для защиты от хищников, строят хижины, выращивают растения, приручают животных.

Неогеновый период кайнозоя был благоприятным для развития океанических животных. Особенно быстро стали размножатся головоногие моллюски – каракатицы, осьминоги, которые дожили и до наших времен. Среди двустворчатых моллюсков найдены останки устриц и гребешков. Повсеместно встречались мелкие ракообразные и иглокожие, морские ежи.

Растительный мир кайнозойской эры

В кайнозое господствующее место среди растений заняли покрытосеменные, количество видов которых в палеогеновый и неогеновый периоды значительно возросло. Распространение покрытосеменных растений имело большое значение в эволюции млекопитающих. Приматы, могли бы вовсе не появиться, так как основной пищей для них служат именно цветковые растения: плоды, ягоды.

Развивались хвойные, но численность их существенно уменьшилась. Жаркий климат способствовал распространению растений в северных районах. Даже за полярным кругом встречались растения из семейств Магнолиевые, Буковые.

На территории Европы и Азии росли коричник камфарный, инжир, чинары и другие растения. В середине эры климат меняется, наступают холода, вытесняя растения на юг. Центр Европы с теплой и влажной средой стал прекрасным местом для лиственных лесов. Здесь росли представители растений из семейства Буковые (каштаны, дубы) и Березовые (граб, ольха, лещина). Ближе к северу росли хвойные леса с соснами и тисами.

После установления стабильных климатических зон, с более низкими температурами и периодично сменяющимися сезонами, растительный мир претерпел значительные изменения. На смену вечнозеленым тропическим растениям пришли виды с опадающей листвой. В отдельную группу среди однодольных выделилось семейство Злаковые.

Огромные территории заняли степные и лесостепные зоны, резко сократилось количество лесов, и преимущественно развивались травянистые растения.

Неогеновый период (неоген)

Страница 3 из 11

Неогеновый период является вторым по счету периодом кайнозойской эры. Неоген берет свое начало 23,3 млн. л. н., длится 20 млн. лет, и заканчивается на рубеже текущего четвертичного периода 2,5 млн. л. н. Во время неогенового периода навсегда перестал существовать древний океан Тетис.

Подразделы неогенового периода, его география и климатические особенности

В соответствии с решением Международного союза геологических наук от 2016 г принято подразделять неоген на два отдела - Миоцен, включающий в себя Аквитанский, Бурдигальский, Лангский, Серравальский, Тортонский и Мессинский ярусы, и Плиоцен, подразделяющийся на Занклский и Пьяченцский ярусы.

В течение неогена американские материки еще дальше отошли от формирующегося евразийского континента, в северо-восточной части Африки произошел ряд разломов, в результате чего появились Красное море и Аравийский полуостров. Образовались и приняли современные очертания такие горные цепи и массивы, как Альпийско-Гималайские, Кордильеры и Анды. Двигавшийся все дальше по направлению к нынешней Европе африканский материк стал причиной появления пиренейских, альпийских, крымских и карпатских горных массивов, горных систем Ирана и Турции. Соединившийся еще в Палеогене с ближневосточной частью будущего Евроазиатского материка дрейфующий континент Индостан продолжал двигаться в северном направлении, в связи с чем обусловил рост Гималайской горной цепи.

Продолжавший все дальше отдаляться от Африканского континента южноамериканский материк, наконец, в неогене натолкнулся на древнюю океаническую тихоокеанскую плиту Наска, что стало причиной образования нынешней горной цепи Анд. В связи с этим горнопреобразовательные процессы в данных регионах продолжаются и по сей день. Также поныне продолжаются начавшиеся в неогене тектонические процессы в зоне восточноазиатского пояса. Здесь идет попеременное поднятие, опускание и изменение островных дуг, сопровождающееся сильной сейсмической активностью и извержениями вулканов. Идет ускоренный процесс накопления толщ обломочных материалов. Именно в эпоху неогена был сформирован и Байкальский грабен, продолжением изгиба которого является нынешнее озеро Байкал.

В результате дальнейшего продвижения Африканского континента на север древнейший океан Тетис разделился на два огромных морских бассейна. И, если южный бассейн, располагавшийся на территории современного Ближнего Востока, имел связь с основным Мировым океаном, то северный (его принято называть Паратетисом) находился в полной изоляции, вследствие чего соленость его с течением времени все больше повышалась. К концу неогенового периода, в результате начавшихся глобальных горообразовательных процессов, Паратетис распался на ряд еще более мелких бассейнов, в результате которых и образовались будущие Черное и Каспийское моря, а также Средиземное море.

В результате того, что основной котлован Средиземного моря был изолирован от внешних океанов, вследствие отсутствия водных притоков около 5 млн. л. н. данный бассейн бывшего Паратетиса почти полностью испарился. Таким образом, на месте нынешнего Средиземного моря во время неогена существовала пересыхающая гигантская «ванна», то есть низменность, заполненная водой лишь частично, и опускающаяся на многие сотни метров относительно уровня Мирового океана.

В какой-то промежуток времени в одном из мест Гибралтарский хребет, соединяющий Африку с Европой и отделяющий воды Атлантики от Средиземноморской впадины, был нарушен, вследствие чего средиземноморский бассейн вновь начал заполняться водой и через несколько десятилетий воды Средиземноморья и Атлантики полностью сравнялись.

Климат неогена

Климат неогена был холоднее по сравнению с предыдущим палеогеном. Случившееся на границе палеогена и неогена всемирное похолодание обусловило возникновение стабильных ледовых поясных щитов, и повсеместный климат стал еще более континентальным. На севере Европейского континента, как и на обширных областях Сибири, проходила полоса умеренного климата, южнее сменяющаяся на субтропики и тропики, но все же имеющая ярко выраженные сезонные изменения температур, из чего следует, что для данных районов были свойственны более или менее суровые зимние времена года, в зависимости от их близкого расположения к экватору. На территории Гренландии уже в то время климат стал арктическим.

На протяжении всего неогена климат становился более суровым, его континентальность стала выражена еще резче, но при всем том он был еще намного теплее, чем сегодняшний, когда, наконец, случившееся в плиоцене (4,5 млн. л. н.) резкое похолодание не привело его на уровень, близкий к настоящему. На рубеже плиоцена и плейстоцена ледовым панцирем были покрыты с юга - большая часть Антарктиды, севера - обширные площади северного моря, включая Гренландию, Патагонию, Исландию, Скандинавию и северные части Сибири.

Осадконакопление неогенового периода

Накопления осадочных пород неогена имеют место по всей территории нынешних континентов, равно как и по дну Мирового океана. Поскольку горнообразовательная и прочая геологическая активность в данном периоде была чрезвычайно распространена по всем континентам, основными отложениями данного времени являются вулканические породы и продукты прочей тектонической деятельности. Также в черте материков преобладали молассовые и песчано-глинистые формации.

Наибольшая по сравнению с предыдущими периодами седиментация в океанах обусловила различные по толщине на территориях экватора и южных и северных широт кремниевые и карбонатовые накопления. Накопление кремния в период неогена шло даже более мощно, чем в меловом периоде, и обусловлено было необычайным рассветом диатомных водорослей. Ближе к континентальным областям имели место терригенные отложения.

Животные неогена

В морях и океанах неогена процветали простейшие фораминиферы и различные радиолярии. Многочисленны были двустворчатые и брюхоногие моллюски, необычайно размножились различные ракообразные, такие, к примеру, как остракоды. Разнообразны были всевозможные мшанки и иглокожие. В крайних северных и южных территориях в связи с похолоданием исчезли, а в центральных областях еще более и по-новому расцвели кораллы, наибольшая часть которых принадлежала к шестилучевым. Все более множились разновидности хордовых - костистых и хрящевых рыб, а также все более росло количество морских китоподобных, дельфиноподобных и тюленеподобных млекопитающих.

Чрезвычайно разнообразна была фауна наземных млекопитающих неогенового периода . В миоцене, когда местами еще сохранялась структура ландшафта палеогена, на большинстве континентов получила развитие анхитериевая фауна. Характерным представителем данной фауны был анхитерий, небольшое млекопитающее по размерам и строению наиболее близкое к нынешним пони. Это и был древний предок современных лошадей. Животные неогена (рис. 1) имели трехпалые конечности, а разнообразие видов анхитериевой фауны поражало. В нее входили предки, как уже было сказано, лошадей, медведей, носорогов, свиней, антилоп, оленей, грызунов, черепах, приматов и пр. Это были как представители лесной фауны, так и жители степей, саванн и редколесий. Они были экологически неоднородны в соответствии с климатическими условиями, в которых вынуждены были обитать, так, к примеру, для более жарких климатических зон более характерными были обезьяны, газели, антилопы, мастодонты и др. Когда в более суровых северных широтах более распространены были разновидности, успевшие обзавестись обильным шерстяным покровом.

Ближе к середине неогена на обширных территориях евроазиатского материка, Северной Америки и африканского континента стала отчетливо выделяться быстропрогрессирующая гиппарионовая фауна . Состояла она из первых древних лошадей, носорогов, хоботных, грызунов, бегемотов, жирафов, оленей, черепах, верблюдов, саблезубых тигров, гиен, первых человекоподобных обезьян и прочих хищников.

Главными представителями той фауны по праву считаются гиппарионы, лошади небольшого размера, все еще имеющие трехпалые конечности, пришедшие на смену анхитериям, и обитающие на открытых степных и саванных просторах. В силу строения своих конечностей данные животные неогена превосходно передвигались как в высоких степных травах, так и по болотным кочкам.

Рис. 1 - Животные и растения неогена

Растения неогена

В период неогена под воздействием более суровых климатических факторов возникли первые таежные, лесостепные, равнинно-степные и горные растительные ландшафты.

В экваториальных зонах главенствовали влаголюбивые растения. Эти растения неогенового периода состояли из банановых, фикусных, пальмовых, бамбуковых, лавровых, древесно-папоротниковых, вечнозеленых дубов и пр. Ближе к северным и южным широтам леса, вследствие дефицита осадков и сезонных изменений климата, сменялись саваннами.

Ближе к умеренным широтам начинали преобладать широколиственные леса, состоящие из вечнозеленых древесных форм. С приходом засушливого климата неогена тут широко начала формироваться растительность среднеземноморского типа, что было выражено появлением среди общей массы лавровых вечнозеленых лесов таких разновидностей древовидных растений, как самшиты, платаны, различные ореховые, кипарисовые, маслиновые, а также южных разновидностей сосновых и кедровых.

Также немаловажную роль в распределении растительных видов в неогеновый период имел рельеф местности. В предгорных участках имели место тисовые, таксодиумные, папоротниковые. Выше склоны гор покрывали широколиственные леса с ярко выраженным субтропическим уклоном, далее склоны покрывались хвойными лесами, состоящими из сосен, пихт и елей, в дальнейшем сменяющихся редкими тундровыми кустарниками и травянистой порослью, далее переходящей в ледники и круглогодичные снежные покровы. Данный тип растительности называется высокогорной поясностью.

Ближе к полярным областям в лесах исчезают вечнозеленые широколиственные формы. В лесных массивах более начинают преобладать такие голо- и покрытосеменные растения, как секвойя, сосна, ель, ива, ольха, бук береза, клен, различные ореховые и каштановые. Для аридных областей умеренных широт были характерны широкие саванные и степные пространства. Леса здесь больше тяготеют к речным и приморским бассейнам.

Вследствие резкого похолодания, пришедшего в конце неогена на смену всеобщему короткому и незначительному потеплению, стали ярко выражены разделения на такие зональные типы ландшафтов, как таежные, лесостепные и тундровые. На рубеже неогена и четвертичного периода обширные области суши были заняты таежными лесами, как предполагают ученые, в результате похолодания спустившимися с зон высокогорной поясности и расселившимися по огромным территориям бывших таежных степей.

Ближе к четвертичному периоду обширные равнинные местности умеренных поясов преобразились в степные. Все меньше становилось пролесков, и все больше территории равнин покрывались буйной травянистой степной растительностью. В аридных поясах саванны и редколесья сменились засушливыми пустынями и полупустынями.

Полезные ископаемые неогенового периода

Одним из значительных полезных ископаемых неогенового периода является нефть. К неогену относятся нефтяные месторождения Кавказа, Сахалина, Туркмении и Азербайджана, а также румынские, иракские, иранские, аравийские, индонезийские, калифорнийские, мексиканские, колумбийские, аргентинские и прочие нефтяные бассейны.

Многочисленны также повсеместные месторождения горючих газов, бурого угля, гипса, каменной поваренной и калийной солей. В результате интрузии магматических пород в хребты многих горных массивов оказались впаяны медные, мышьяковые, цинковые, свинцовые, молибденовые, сурьмяные, ртутные, висмутовые, вольфрамовые и прочие руды. Также к неогеновым можно отнести месторождения железных руд керченского полуострова и месторождения бокситов в зоне тропического пояса на островах Гвинея, Гана, Суринам, Гайана, Ямайка и пр.

Подразделение неогеновой системы

Неогеновый период является временем максимального проявления альпийской эпохи складчатости. Наряду с образованием величайших горных складчатых сооружений в это время продолжается общее поднятие платформ. Морские трансгрессии в неогене уже не имеют большого размаха, и моря приобретают характер замкнутых, зачастую опресненных бассейнов, нередко постепенно превращающихся в озера и лагуны. Фауна в каждом из них приобретает своеобразные черты, что весьма усложняет сопоставление осадков и объясняет отсутствие единой стратиграфической схемы неогена.

В настоящее время для Юга СССР и Западной Европы принимаются следующие подразделения неогена ().

Подразделение неогеновой системы

Отдел Подотдел Ярус Примечание

Верхнеплиоценовый N2 Апшеронский N2ap Акчагыльский N2ak

Плиоценовый

N2 Среднеплиоценовый 1\| Куяльницкий N2kl Киммерийский N2k

Нижнеплиоценовый N2 Понтический N2pn Часто пользуются местными подраз

Верхнемиоценовый Nj Мэотический Njm Сарматский Nts делениями.(свиты, слои, реже серии)

Миоценовый

Мг Среднемиоценовый Nj Тортонский Njt

Нижне миоценовый N J Гельветский Njh Бурдигальский Njb

Палеогеография, осадконакопление и структура земной коры

Тектонические движения, проявившиеся на протяжении палеогенового периода, заметно усложнили структуру земной коры, особенно в пределах геосинклинальных областей, но все же в начале неогенового периода продолжают существовать те же геосинклинальные области и платформы, что и раньше. В результате значительных общих поднятий и связанных с ними регрессий, происшедших к концу палеогенового периода, в начале нового, неогенового периода платформенные массивы - Евразийский и Северо-Американский в северном полушарии, и «обломки» некогда обширной Гондваны - Южно-Американ- ский, Африканский, Австралийский и другие материки стали почти повсеместно сушей. В это время район Зондского архипелага представлял собой сплошную сушу, соединенную с Евразийским платформенным массивом.

Полагают, что в неогеновом периоде существовала сухопутная связь между Северо-Американским и Евразийским платформенными массивами в районе Британских островов и Гренландии, а также межд\ Европой и Африкой в районе Средиземного моря. Средиземноморская геосинклинальная область в начале неогенового периода была занята морем островного характера: в виде островов среди него возвышались горы, возникшие в палеогеновом периоде. По обеим сторонам Тихого океана протягивались узкие геосинклинальные области - Восточно- Тихоокеанская и Западно-Тихоокеанская.

На протяжении неогенового периода в геосинклинальных областях с новой силой проявились альпийская складчатость и горообразование, придавшие альпийским горным сооружениям в основном современный облик; это высокие и самые молодые горы на земной поверхности, причем в этих молодых складчатых областях всегда горные хребты соответствуют положительным структурам - антиклинориям, а впадины и депрессии - отрицательным структурам, синклинориям.

Складкообразование достигло наибольшей силы в конце миоценовой и начале плиоценовой эпох. В конце плиоценовой эпохи оно заметно ослабело, но зато стали проявляться с большей силой дизъюнктивные (разрывные) дислокации, охватившие как области недавней, альпийской складчатости, так и участки палеозойских и мезозойских складчатых сооружений, к этому времени уже значительно или полностью денудированных.

В результате такие участки древних горных сооружений подверглись повторному поднятию и до настоящего времени они по своей высоте не уступают или даже превышают многие альпийские складчатые сооружения. К таким, вторично приподнятым по линиям разломов «глыбовым» горным сооружениям принадлежат каледонские структуры Скандинавии, каледонские и герцинские структуры Урала, Средней и Центральной Азии, Сибири (Тянь-Шань, Алтай Саяны и т. д.), Австралии, киммерийские структуры Северо-Востока СССР, Китая и Северной Америки (137). В пределах Гондваны продолжались расколы и формирование системы грабенов на Африканской платформе, сопровождавшиеся вулканическими извержениями.

Наиболее сложно происходило тектоническое развитие Средиземноморской геосинклинальной области. По своему развитию и современному тектоническому состоянию она существенно отличается от относящихся к альпийскому же циклу Западно-Тихоокеанской и Восточно- Тихоокеанской геосинклинальных областей. В пределах Средиземноморской области на протяжении неогенового периода имело место несколько фаз складчатости. В результате к концу периода под влиянием альпийской складчатости она почти закончила этап своего геосинклинального развития или, как говорят, пришла к стадии общей стабилизации, хотя некоторые черты геосинклинального развития сохранились в ее пределах и до сих пор (разрывные и складчатые дислокации, землетрясения, вулканические извержения).

Что же касается остальных геосинклинальных областей, расположенных по берегам Тихого окана, то, несмотря на образование в их пределах огромных по протяженности молодых альпийских горных сооружений, в них сохранились до сих пор все характерные черты геосинклинального развития, причем на довольно молодой своей стадии, что подтверждается рядом особенностей. Таковыми являются: сильно расчлененный рельеф поверхности земной коры (чередование глубоких и узких океанических впадин с высокоподнятыми островными дугами), резко дифференцированный характер тектонических движений, чрезвычайно высокая и в настоящее время сейсмичность (глубокофокусные землетрясения) и интенсивная вулканическая деятельность.

Альпийская складчатость в неогеновом периоде сопровождалась местами активным внедрением.и излиянием магмы.в воздымающихся складчатых структурах, особенно в Средиземноморской геосинклинальной зоне. С неогеновыми интрузиями связаны промышленные месторождения меди, свинца, цинка, молибдена, вольфрама и других цветных металлов. В частности, полиметаллические месторождения такого возраста имеются на Кавказе. В процессе формирования альпийских складчатых сооружений между возвышающимися дугами складчатых гор возникали обширные изолированные котловины, иногда значительной глубины. В качестве таких котловин рассматриваются современные Средиземное, Черное и другие моря, а также моря Зондского архипелага и Тихоокеанского побережья Азии. Наряду с такими котловинами, занятыми морями, образовались краевые (предгорные) и межгорные прогибы, заполнившиеся мощными толщами песчаных и глинистых осадков и являющиеся в настоящее время предгорными равнинами и низменностями (Предкарпатский, Предкавказский, Месопотамский и др.). Часть из них представляет собой занесенные осадками моря. В палеогеновых и особенно в неогеновых отложениях ряда таких прогибов обнаружены огромные скопления нефти. В неогеновое время не было сколько-нибудь значительных трансгрессий, и моря охватывали только краевые участки платформ, главным образом в районах, прилегающих к Средиземноморской геосинклинальной области. Так, временами южные окраины Русской платформы заливались водами морей, располагавшихся в основном в пределах соседней, Средиземноморской геосинклинальной области. В начале периода, в раннем и среднем миоцене, эти моря являлись еще прямым продолжением морей Средиземноморской области Европы, но с начала позднего миоцена новые поднятия и складкообразование в Альпах, на Карпатах, Балканах и в Закавказье привели к полному отделению бассейнов Юго-Восточной Европы. Возникло громадное замкнутое сарматское озеро-море, которое протягивалось от Венгрии на западе через Молдавию и юг Украины, вдоль Предкавказья до Аральского моря, охватывая и область современного Черного моря и Каспия. В конце миоценовой эпохи (мэотическом веке) это море несколько сократилось, но вплоть до начала плиоценовой эпохи (понтический век) оно оставалось единым.

После понтического века море юга Европы окончательно разделилось на ряд изолированных бассейнов - Средиземное, Черное, Каспийское моря и др., которые то сокращались до размеров меньше современных, то расширяли свои пределы. Так,в позднем плиоцене возникла обширная трансгрессия Каспийского (акчагыльского) моря, когда оно покрыло всю Прикаспийскую низменность и внедрилось узкими длинными заливами в уже существовавшие тогда долины рек Волги и Камы. Плиоценовые моря Черноморско-Каспийской области были временами сильно опреснены, и их осадки наряду с морской содержат и пресноводную фауну моллюсков.

В результате образования альпийских гор, значительного повторного поднятия многих областей древних денудированных складчатых сооружений, а также общего поднятия платформ рельеф земной поверхности в сравнении с предыдущими периодами приобрел совершенно новые черты, которые в основном сохранились по настоящее время.

Климатические особенности неогенового периода восстанавливаются довольно хорошо. В Западной Европе и на юге Русской платформы в начале периода существовал теплый умеренный или субтропический климат, но с зимним сезоном; это подтверждается составом растительных и животных остатков и другими признаками. К северу от этой зоны, вплоть до Гренландии, климат был умеренным. Во второй половине периода, в плиоценовую эпоху, климат в Европе стал на всем протяжении континентальным, умеренным (но все же более теплым, чем в современную эпоху). В конце неогенового периода наступило похолодание, и климатическая обстановка стала походить на современную. Некоторые ученые полагают даже, что климат в Западной Европе был более суровым, чем в настоящее время.

В связи с широким установлением континентального режима и воз- дыманием гор среди неогеновых отложений значительное развитие получили континентальные осадки и осадки внутренних морей и озер. В первой и начале второй половины периода в сравнительно узких эпи- континентальных бассейнах, располагавшихся вдоль геосинклинальных областей, отлагались ракушечные известняки, глины и пески. На окраинах и заливах таких бассейнов, расположенных в зоне теплого и сухого климата, отлагались соли и гипс (например, в Предкарпатье и Закарпатье, в Закаспийской области). На суше формировались во многих местах речные и озерные песчано-глинистые отложения, нередко угленосные, как в США, на Дальнем Востоке, в Западной Европе, на юге Русской платформы.

На тех участках геосинклинальных областей, где морской режим продолжал сохраняться на протяжении всего периода вдш большей его части, отлагались мощные толщи глин и песков с морской фауной. В краевых (предгорных) и межгорных прогибах и впадинах за счет разрушения уже существующих и еще воздымающихся горных сооружений накапливались очень мощные толщи обломочных пород типа мо- ласс; они отличаются очень обильной нефтеносностью и местами газоносностью. Такие нефтеносные толщи прослеживаются с небольшими перерывами как вдоль Средиземноморской, так и вдоль тихоокеанских геосинклинальных областей. К ним приурочены крупнейшие месторождения нефти на юге Западной Европы, Карпат, Кавказа, Ближнего и Среднего Востока (Иран, Ирак, Саудовская Аравия и др.), Бирмы, Малайского архипелага, Японии, Сахалина, Калифорнии, Центральной Америки (Мексика, Венесуэла, Колумбия и др.), Аргентина и т. д.

Нередко морские и озерные отложения неогена содержат мощные пласты оолитовых бурых железняков большого промышленного значения (Керченский полуостров, Тургайский прогиб, Западно-Сибирская низменность и др.).

Неогеновые отложения в СССР известны примерно в тех же местах, что и палеогеновые, но развиты они на значительно меньшей площади. На Русской платформе они представлены вдоль ее южных окраин. Они почти полностью отсутствуют на Сибирской платформе. Зато неогеновые толщи пород хорошо выражены на северных и восточных склонах Карпат и Горного Крыма, в Предкавказье и Закавказье, на обширных пространствах Средней Азии и Западно-Сибирской низменности. Хорошо представлен неоген на Камчатке, Курильских островах и Сахалине.

Органический мир

Состав неогеновой фауны и флоры во многом сходен с современным, но географическое распределение их было иное. В Южной Европе в начале неогена (в миоцене) продолжала существовать теплолюбивая флора, представленная как вечнозелеными растениями - пальмами, секвойями, болотными кипарисами, папоротниками, так и растениями с опадающей листвой-.дубами, кленами, тополями, буком, акацией и др. К северу распространялась растительность умеренного климата - лиственная и хвойная. В плиоцене площадь, занятая теплолюбивыми растениями, сильно сократилась; они продолжали существовать лишь на крайнем юге Европы. На остальной части Западной Европы, в Восточной Европе и на юге Сибири существовала флора теплого умеренного.пояса, а на севере росли хвойные леса. Таким образом, в неогене определились фитогеографические провинции, близкие современным, за исключением тундровой зоны.

В морской фауне неогена, как и в палеогене, широко представлены такие классы, как пелециподы и гастроподы; за ними по обилию форм следуют морские ежи, мшанки и др. Среди пелеципод и гастропод много современных родов (Cardium, Mactra, Venus, Tapes, Limnocardium, Con- geria, Spirialis и др.), но они выражены иными видами (138).

Большим разнообразием отличались млекопитающие. В неогеновом периоде возникли многие современные семейства и роды млекопитающих, но наряду с ними существовали семейства и роды, свойственные только этому периоду. Изучение неогеновых млекопитающих (и растений), которые сравнительно быстро распространялись на суше, показало, что некоторые ныне разобщенные материки время от времени получали сухопутную связь друг с другом и снова ее теряли. Такие связи устанавливаются, например, между Азией и Америкой через Берингов пролив и между Европой и Америкой через Исландию и Гренландию.

В неогеновом периоде широкое распространение получили семейства хищных, копытных и хоботных. В это время появились медведи, гиены, куницы, собаки, мастодонты, носороги, свиньи, быки, овцы, жирафы, человекообразные обезьяны, а в конце периода (плиоцен) - слоны, гиппопотамы, гиппарионы и настоящие лошади. Зоогеографи- ческие провинции неогенового периода были в общих чертах сходны с современными, но отличались очертаниями своих границ и размерами. В Австралии по-прежнему продолжалось развитие сумчатых.

В связи с резко выраженной изоляцией неогеновых бассейнов фауна образует комплексы, имеющие чисто местное значение. Среди руководящих ископаемых формы, имеющие широкое пространственное распространение, малохарактерны.

Любой рассказ о природе какого-либо региона будет бессмыслен без повествования о животных и растениях, населяющих его. Это же касается и рассказа о той природе, которой уже нет. Она осталась в прошлом. Ученые изучают оставленные ею окаменелые кости, былые почвы, пыльцу, восстанавливая из разрозненных элементов картины минувшего. Та жизнь, однако, не исчезла… Мир, в котором мы живем, является ее потомком. Одному из отрезков прошлого – неогену на территории юга России и его природе – и посвящается этот рассказ. Здесь не будут описываться кости и местонахождения ископаемых – «там-то в таком-то слое нашли скелет, там-то череп...». Они не дают общей единой картины. Здесь приведена реконструкция. Воображение поможет нам реконструировать и увидеть существовавшие когда-то природные обстановки юга России и их обитателей, опираясь на конкретные находки, но не ограничиваясь ими. Мир этот настолько же реалистичен, насколько фантастичен. Он уже не существует, как не существует часть прожитой человеком жизни, однако в реальности этой части человек не сомневается.

Неоген – это второй период кайнозойской эры. Его временные рамки ограничены 23 миллионами лет назад снизу (закончился период палеоген) и 1,8 миллионов лет назад сверху, когда начался четвертичный период. Много это или мало? Древний ли это геологический отрезок времени или молодой? Смотря с чем сравнивать. Возраст Земли 4,5 миллиарда лет, существование явных форм жизни – фанерозой – занимает последние 540 миллионов лет. Кайнозойская эра началась 65 миллионов лет назад. Она традиционно характеризуется развитием и господством цветковых растений и млекопитающих. Нелишним будет напомнить о том, что человека тогда на территории нашей страны в частности и на Земле вообще не было, да и формироваться человек начал только ближе к концу неогена. Именно в неогене в основном сложились основные крупные черты и элементы рельефа нашей страны. Именно оттуда родом многие современные животные. И сами мы, люди, как вид.

Вышедшие из-под морей в олигоцене (последняя эпоха палеогена) огромные пространства равнин, протянувшиеся от Южной Европы через юг России до почти Тихого океана, стали новым ландшафтом, со своими возвышенностями, низменностями, реками, озерами, берегами, оврагами, холмами. В палеогене на большей части территории страны, не покрытой морем, преобладали тропические и субтропические леса, в их составе встречались пальмы. Это была тропическая вечнозеленая – так называемая полтавская – флора, с участием пальм и лавровых.

Тропическую палеогеновую флору постепенно в начале неогена вытеснила листопадная флора – тургайская. Леса тургайского типа были теплолюбивыми и влажными, и встречавшиеся в них лесные породы – бук, ольха, грецкий орех, каштан, платан, береза и другие – обладали крупными листьями.

В миоцене (первая эпоха неогена, началась 23 миллиона лет назад, закончилась 5,2 миллиона лет назад) этот ландшафт, в том числе просторы юга России, начали осваивать новые сообщества животных.

В среднем миоцене (более 15 миллионов лет назад) животный мир тех пространств характеризуется общим комплексом животных, который называется анхитериевой фауной. Анхитериевая фауна сформировалась в результате развития местных элементов и ассимиляции прищельцев, в основном из Африки. Анхитерий – это небольшая лошадка, родственник одного из предков нынешних лошадей. Однако, в соответствии с местными условиями, ландшафты и их население вовсе не были однообразными. Некоторым аналогом ланшафтов, в которых обитала анхитериевая фауна, являются современные леса Уссурийского края, где клюква соседствует с лотосом, а виноград обвивает еловый ствол. Так, на плакорах (плоских междуречьях) росли каштаны, дубы, вязы. В долинах рек растительность состояла из таксодиевых, и вечнозеленых растений – лавра, коричных деревьев, магнолиевых. Присутствовали ольха, ива, липа. Миртовые, платановые, таксодиум, бук постепенно исчезали.

Зона листопадных лесов доходила до 45° северной широты (примерно широта города Ставрополя). С юга равнины нашего региона граничили с Сарматским морем – Паратетисом . Северные берега его представляли собой заболоченные низины с камышом, тростником, рогозом, ивами… С противоположной стороны Сарматского моря, к югу от него, возвышались поднятия Кавказа. Неоген, между прочим, характеризуется и воздыманиями новейших горных массивов – Альпийско-Гималайского пояса, куда входит и Кавказ.

Анхитерии, собираясь в стада, кочевали по тогдашним теплолюбивым лесам, кустарникам, и по саванне, питаясь листьями и побегами деревьев. Ноги анхитерия заканчивались тремя мягкими пальцами, а не одним копытом, как у современной лошади. С анхитериями мирно уживались пугливые антилопы. Поодаль рыли грунт тапиры, по образу жизни сходные с современными кабанами, ростом в метр и длиной два метра, и имеющие небольшой хобот. Видимо, их интересовали съедобные и вкусные корни. Различные носороги жевали всякие сочные травы, мало обращая внимание на окружающих. Присутствие хищников вследствие собственных внушительных размеров носорогов не волновало.

А хищники при таком обилии потенциальной добычи, конечно, были. Гиены (они питались и падалью, и охотничьей добычей), среднемиоценовые крупные саблезубые и не саблезубые кошки, предки махайродов. Ученые спорят – были ли они охотниками со своими впечатляющими зубами, или использовали зубы-кинжалы для разделки туш погибших крупных животных вроде носорога. Наверное, встречались и те и эти виды саблезубых.

Не отказывались от животной пищи и амфиционы – всеядные медведесобаки. Недоеденные остатки животных доставались грифам-падальщикам, высматривавшим сверху добычу или отдыхавшим группами на земле, очищая перья. Птицы того мира были близки к современным.

В болотах, дельтах рек у края моря добывали себе еду огромные динотерии, хоботные животные, у которых бивни росли из нижней челюсти вниз. По размерам (а его высота могла быть выше 4 метров) динотерий превышает и современных и вымерших слонов и является одним из крупнейших наземных млекопитающих. Но не только они искали сочные корма. Мастодонты платибеладоны, тоже хоботные, но обладавшие нижней челюстью (уплощенными бивнями), выдвинутой вперед и представлявшей собой своеобразную ложку, выдергивали из ила и песка снопы растений, стоя по колени в воде. По-видимому, им нравились корни водной растительности в качестве еды. И свою нижнюю челюсть вместе с хоботом они использовали для промывания вырванных корней от ила.

Средние температуры летних месяцев держались около 25 °C, зимних – не снижались ниже нуля. Этот мир был теплым… Мир больших незамерзающих рек, мир залитых солнцем равнин со светлыми лесами, мир саванн на пространствах между речными долинами.

Сложившаяся тогда фауна получила дальнейшее развитие и к настоящему времени подошла в виде современной фауны саванн Африки, куда распространились те животные и их потомки.

Анхитериевая фауна. Можно составить представление том, как выглядела Ростовская, Волгоградская области, северный склон Кавказа 13-15 миллионов лет назад.

Ниже представлены изображения некоторых животных.

Тем временем постепенно менялся климат, становясь более сухим и прохладным.

Вторая половина миоцена характеризуется уже тем, что сплошная растительность исчезает с водоразделов. Плоские водоразделы местами заполняются эфедрой, полынью, злаковыми. Господствующим типом ландшафтов становятся лесостепи и степи. Доминировали редколесья, типа современных саванн, с участками лесов, речных долин и степей.

В таком мозаичном ландшафте наблюдается максимальное разнообразие условий обитания для растительноядных млекопитающих, и поэтому максимальное разнообразие хищников.

Этот ландшафт заполняется новой, следующей за анхитериевой, фауной – фауной гиппариона (с 12 миллионов лет назад до 2-3 миллионов лет назад). Некоторые виды ушли в прошлое, некоторые остались, были и новички. Полоса обитания гиппарионовой фауны начинается в Западной Европе, тянется по всему югу России, захватывая (сегодняшние) верховья Дона, Днепра, Самарскую Луку будущей Волги, и уходит в Азию… Гиппарион - это тоже некрупная лошадь, и тоже с тремя мягкими пальцами вместо копыт. Это свидетельствует о приспособленности гиппариона к мягкому грунту. Стада – как предполагают ученые, буквально неисчислимые, несметные, – этих животных вместе с другими не просто обитали в этом ландшафте, они буквально его формировали, перерабатывая растительную массу. Разнообразны в той фауне были антилопы, жирафы. Жили носороги ацератерии и хилотерии. Хилотерии встречались наиболее часто и вели полуводный образ жизни в болотах и речных долинах, на приозерных равнинах. Питались носороги хилотерии болотной растительностью. Интересно, что большинство видов носорогов, кроме одного, были безрогими. Мастодонты гомфотерии очищали ветви кустарников от листьев. Верблюды, пришедшие из Северной Америки через наземный коридор Берингии где-то 6 миллионов лет назад, жевали сорванные травы. Расхаживали страусы. Охотились гиены. В ветвях деревьев мелькали обезьяны мезопитеки. Конечно, были и земноводные, и пресмыкающиеся, и насекомые.

Самыми крупными животными того времени по-прежнему были динотерии, те самые, с бивнями, растущими вниз. Просуществовавшие более 20 миллионов лет почти без изменений, они явно были очень успешными животными. Место царя зверей занимали, как и сейчас, кошачьи – саблезубые махайроды. Присутствовали и другие крупные кошки, бывшие привычным кошмаром и ужасом для остальных обитателей. Они наверняка дрались за добычу – сильный отнимал у слабого, более слабый опять отправлялся на охоту. Хватало всем.

Заметим, что человек как вид появился в Африке в почти таком же ландшафте, но несколько позже, в плиоцене. Не оттуда ли происходит наша радость от приятного глазу простора?.. Любовь к привычному на генетическом уровне открытому пространству. Но не к пустыне, а к пространству, населенному стадами животных, бродящих в травах между перелесками и островами растительности?..

Картина ландшафта лесостепи с гиппарионовой фауной. Происходит замещение лесных островов лугами и степями. Где-то в Ростовской области 8 миллионов лет назад...

Ниже приведены рисунки некоторых животных, характерных для состава гиппарионовой фауны.

В плиоцене (следующая за миоценом эпоха; плиоцен начался 5,2-5,4 миллиона лет назад; плиоценом закончился неоген) климат продолжал меняться, становясь суше и прохладнее. Продолжалось остепнение равнин, уменьшение площади лесов. Во второй половине плиоцена на территории Ростовской области и Северного Причерноморья, где уже были настоящие степи, жили огромные южные слоны Архидискодонты, крупные лошади Стенона, те же, что и ранее, гиппарионы, олени, винторогие антилопы, крупные (если не сказать «гигантские») бобры трогонтерии, страусы, гиены. Хищные кошачьи махайроды, динофелисы и гомотерии. Мастодонты ананкусы, замечательные очень длинными бивнями. Носороги. Верблюды. Буйволы. Это была фауна теплых низменностей и предгорных наклонных равнин. Она называется Хапровской фауной.

Впереди уже наступал со своими изменениями, новыми условиями, и новой природой четвертичный период. Он будет не менее своеобразным, с замечательными животными и явлениями, но - другим …

Использованная литература:

Ю.А. Орлов. В мире древних животных. М. Наука.1989 г.

D. Dixon, B. Cox, R.J. Savage et al. Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. 1998.

Е.Н. Курочкин, А.Н. Сичкарь. Атлас динозавров и других ископаемых животных. М. 2003.

Использованы материалы со стендов экспозиции Палеонтологического музея в Москве, сфотографированные автором, а также рисунки из сети Internet.

Смотрите также на этом сайте:

Степной Следопыт

Методическая копилка полезных знаний